景观都市主义其实不是新鲜的产物，它更多地作用在大尺度上，也许更多地是一个宣传手段；我们也不能因为它的野心而遮蔽了自己的视线，景观都市主义应把设计的空间让出来，它可以很好地包含设计，并被设计表达。

　　1748年雕刻的Nolli 地图（Nolli Map），展现了一个易达、清晰、开放而复杂的罗马公共空间网络，这套网络塑造了罗马城的形态。在这张网里，建筑被诠释为封闭、独立并且不可渗透的。与黑色的建筑实体形成对比，公共空间被渲染成光亮而透明的。城市生活是由公共空间界定的；同时，也是由它的对立面：私有空间界定的规划还是设计。

　　十多年来，景观都市主义的概念一直被风景园林界讨论着。像许多兴起的思想一样，这个概念是由风景园林学术界与从业界共同思考而产生的果实。景观都市主义（Landscape Urbanism）一词，由现任哈佛大学设计研究生院风景园林系系主任Charles Waldheim提出， 他与他的同事Alex Krieger和Mohsen Mostafavi， 以及宾夕法尼亚大学的James Corner一同致力于该概念的成形。

　　与欧洲比较起来，在美国，一场关于景观都市主义的深刻辩论一直进行着，辩论中时不时还会划一条“谁同意谁反对”的界线。主要来说，争论基本聚焦于三个方面：其一，景观都市主义几乎没有新的观点，它更像是一个70年代麦克哈格理论的强化版本；其二，景观都市主义很难界定，招牌大于内容；其三，景观都市主义威胁着要取代景观设计领域，尤其是像哈佛GSD这样的传统设计学校。

　　在欧洲，围绕景观都市主义的理论、思考与混乱状况并没有在美国那么明显。在这里，风景园林师一直都从事着规划相关的实践，比更自由、更市场化的美国还深入。长期以来，许多欧洲风景园林师从事着与区域分析、规划事务、城市政治和战略相关的实践，而不仅仅是场地设计。像鹿特丹的West 8这样有着深刻影响力的职业者，长期以来致力于重新引导城市设计而非只专注于某块场地的设计。同时，业主已经开始趋于选择城市设计的方法，当今的许多国际竞赛也常常与重新组织城市环境有关。比较近的一个例子便是由West 8赢得的一个设计竞赛——多伦多滨水带，该项目的目标是修复旧工业废弃地，提供意义深远的城市内容和新的空间关系。